12 DE SEPTIEMBRE DE 1960

Bailando con Lalito.

You put you right foot in, you put you right foot out....este baile se llama el Hockey Potty, creo, consistía en ir haciendo lo que la canción decía... mu yankee

Clarita, Eva, María, detrás Julian, Silvia, yo, Lalito, Tere, Jorge, el hermano de Silvia, Cristina y el brazo de Aurorita

Mama, que ya sabía mas o menos lo que se avecinaba, recuerdo las palabras de papá cuando nos alegramos por la entrada en La Habana de los barbudos: -¡Que la alegría de hoy, no se convierta en lágrimas mañana!. Sentenció papá aquel día..... muchas lágrimas cayeron. Pues mamá estaba desconsolada desde que Kiko se marchó, ella sentía un amor especial por él, como todas las madres, dicen que las niñas son de los padres y los niños de las madres, debe ser cuestión sexos opuestos que se atraen, pero es la realidad. El día 2 se había ido Kiko y yo no me explicaba la desazón de mi madre, veía que se acercaba mi cumpleaños y nadie me decía que invitara a nadie para celebrarlo, ya me había perdido (relativamente) el anterior y no estaba dispuesta a perder este. Hablé con mama y le dije: -Mami voy a invitar a mis amigos para el 12 aquí en casa. ¿Que te parece? Ella me miro y se echo a llorar: -Tellita, me dijo, ¡Sabe Dios cuando volveremos a ver a tu hermano!, no podemos celebrar tu cumpleaños estando él tan lejos. Después me explicó lo que ya me rumiaba yo, que aquella salida no era tan temporal, me dio pena insistir y empecé a planear. Por la mañana, al llegar a la Academia hablé con todos y les conté lo que estaba pasando, fue Clarita, la secretaria de Lily del Barrio la que me dijo: -No te preocupes que Irene (la profe de Diseño) y yo vamos a hablar con tu mama y la convenceremos. Así fue, y el día 12 pude celebrar mi último cumpleaños en Cuba. Vino hasta un fotógrafo y todo salió perfecto. Aqui algunas de las fotos de ese día.

Una anécdota de Lalito, éste chico, era amigo nuestro desde Guanabo, nunca perdimos el contacto durante todo el tiempo que pasamos en España a pesar de la distancia. Su padre pensaba que a él no le gustaban las mujeres, cosa que yo no creía, porque sé que yo le gustaba, lo que le pasaba es que era muy tímido. Con este pensamiento, decidió curarlo y solo se le ocurrió contratar una prostituta para espabilarlo, pero el muy burro se lo dijo directamente, incluso le dió las llaves de un apartamento donde seguro, picaba él. Lalito se lo contó desesperado a Kiko y éste le dio la solución: -¿Que día tienes que ir al apartamento? Le pregunto Kiko :-Los lunes, le contesto. -Dame las llaves y dime donde está el apartamento. Así mi hermano pasaba una tarde de película los lunes, gratis y Lalito no pasaría apuros. Su padre nunca se enteró, estaba muy contento de haber curado a su hijo de la "enfermedad" llamada mariconitis.

COMIENZA "EL ÉXODO"

Tras la muerte de mi prima en noviembre de 1959, La Navidad, aunque la pasamos en casa con Teté, Nicolás y Tere, fue triste. Comenzaba el año 1960, "1er año del triunfo?? de La Revolución", había algo en el ambiente que se masticaba, raro...raro. El Gobierno sospechaba que Estados Unidos planeaba una invasión, y La Habana estaba llena de milicianos armados, eso era lo raro...raro.... pues aunque en Cuba, como en casi todos los países del entorno, siempre había habido corrupción, violencia etc., pero aquello era otra cosa, la mayoría de estos milicianos, venían del campo y nunca habían tenido un arma, era sorprendente ver a un niño de 12 ó 13 años portando una ametralladora, que en lugar de colocarla hacia arriba colgada del hombro, la llevaban apuntando a la gente. Cuando estábamos en el Hotel Nueva Isla, al llegar de España, sucedió un hecho relacionado con las armas mal usadas, estando durmiendo, se escucho un disparo seco debajo del Hotel, pensamos que sería un tiro mas, luego nos enteramos de que un miliciano que llevaba una pistola en la cintura y que habiendo olvidado poner el seguro, se le había disparado destrozándole la pierna.

Kiko estaba estudiando Inglés intensivo con un profesor llamado Mr. Richardson, iba todos los días, mas de una vez había visto a papa y a el hablando muy seriamente, pero no le daba importancia. Un día, llegó con un montón de folletos de varios colegios norteamericanos, yo, la verdad, estaba con mis cosas, mi vida transcurría muy plácida, ilusionada con mi afición, estaba imbuida en mis estudios, creo que era la primera vez en mi vida que me gustaba lo que hacía. Mi relación con mi hermano, tal vez no era perfecta, pero nos llevábamos relativamente bien, sobre todo en aquel tiempo, pero tampoco le prestaba mucha atención, él tenía sus amigos y yo los mios, así fue que no le pregunte por esos catálogos que había traído papa. Una mañana antes de salir para la Academia, mama me dijo: -Justico (así le llamaba mama) quiere ir a estudiar al norte,(así se referían los cubanos a U.S.A.) y papa le ha traído varios folletos de colegios porque va a ir interno. Ah! bueno, vendrá en vacaciones, no era nada raro. La ilusión de papa era que Kiko siguiera sus pasos y llevara La Sultana, pero a el no le iba eso del mostrador, era muy bueno en matemáticas y siempre quiso ser ingeniero, debo reconocer que se mataba estudiando y sacaba siempre sobresaliente.

A mediados de agosto ya mi hermano había escogido adonde iría, sería al estado de Georgia, en un pueblo que se llama Milledgeville, cerca de Atlanta. Su marcha sería el 2 de septiembre, había que preparar la ropa etc.

Llegó el 2 de septiembre y papa se fue a llevar a Kiko hasta E.E.U.U. Primero irían a New York porque, meses antes, Luis, un empleado de La Sultana se había ido para allí y había llevado dinero y las joyas de mama, con ese dinero, (ya de Cuba no se podía sacar divisas), pagaría los estudios de Kiko y sería su contacto en el norte. Como yo estaba en Babia, su salida de Cuba, para mi, era un acontecimiento normal, así que me despedí y le dije: -Nos veremos pronto.....

Cuando papa regresó, por poquito no lo hace, los milicianos, que estaban parapetados con antiaéreas por todo el Malecón disparaban a todo lo que volaba, incluso a los aviones regulares y por nada cae el avión donde venía el, llegó tranquilo ya al aterrizar y contento porque mi hermano había quedado a gusto en el colegio que se llamaba Georgia Military Academy, era una Academia Militar, le habían convalidado el 4º y Reválida con el último año de High School. A la semana siguiente llamó por primera vez, estaba contento, pero la comida no le gustaba, decía que se hartaba de ensaladas y como para comer les daban leche como bebida, iba tirando. Nunca pensé que tardaría tantos años en volver a verle....y ya no seriamos los mismos.

15 AÑOS

En Cuba, como en muchos países hispanoamericanos, a las niñas, al cumplir 15 años, se les reconoce la mayoría de edad, en el sentido de su "Presentación en Sociedad", es una especie de reconocimiento que te daban tus mayores para poder ir a fiestas, ya te considerabas adulta, no es que todas las familias cubanas, en este caso, tuvieran una economía saneada, ni fueran aristócratas, sino que, como tradición, cada cual, dentro de sus posibilidades, a sus hijas, le celebraban "sus quince."

Mis quince años fueron el 12 de septiembre de 1959, Maruchi estaba en Massachusett, adonde había ido para ser operada del corazón, aquella operación que le salvaría la vida y que no dio resultado. Mami pensó que deberíamos aplazar la fiesta para poder contar con toda la familia y celebrarla mas tarde....pero en el Comodoro, que era el club donde Tere iba, planeamos un "asalto" en casa de Juani. Juani, Juanito era un amigo de Tere del Comodoro, estaba enamoradillo de ella, bailaban el Rock and Roll de maravilla, él la lanzaba al aire y daban unas volteretas dificilísimas, Tere siempre bailó muy bien. El "asalto" consistía en prepararme una fiesta que yo ignoraría con la complicidad de Teté y los padres de Juani, así que nos invitaron a su casa a una "meriendita". Llegando a casa de Juani, que vivía muy cerca de nosotros, mama dijo: -Que raro...muy amables los padres de Juani, que detalle invitarnos. Yo pensé: -Si, si......amabiliiiisimos...jejeje. Llamamos a la puerta, aquello estaba lleno de gente, la casa decorada y todo el mundo de pie, diciendo ¡¡¡Felicidades!!!!!..... me costó poco fingir sorpresa, miré a mis padres con la boca mas abierta que jamas fui capaz de abrir...-¡Ohhhhhh que sorpresa, no me esperaba esto!, dije inocentemente, y pa' dentro. La tarta, los sandwiches, las bebidas, el baile, las bromas..... tuve una fiesta inolvidable, en mi memoria la llevaré siempre, gracias, Tere.

Ya podía escribirle a Vicente, aquel niño rubio que dejé en España y contarle todo lo que vivía, lo hice al día siguiente y me contestó enseguida, así mantuvimos una correspondencia light, como light fue nuestra historia. A pesar de todos los chicos que conocí en Cuba, siempre tenía al rubito en mi cabeza, pensando siempre en volver a verlo, nunca supuse que tan pronto......

YA SÉ QUE ESTO OS PUEDE PARECER CURSI...PERO ESTO PASÓ HACE 50 AÑOS Y LAS COSAS ERAN ASI. ME HABEIS PEDIDO QUE CUENTE LAS COSAS COMO FUERON Y ASI SUCEDIERON....OK??

AMERICAN ACADEMY

Compañera del curso de Diseño en el año 1960

Cena con algunos compañeros

Gloria, Tere, Irene,(prof. de Diseño) Isis, (prof de modelaje) Gladys, Marta

de pie, Julian, Nereyda, Cristina, yo, Gerda, Pedro.

Siempre me gustó dibujar, en mas de una ocasión, en el colegio, me castigaron por pintar en libros y libretas, mi ilusión era ser pintora.

La asignatura de Dibujo consistía en pintar una lamina, ya fuera de frutas, animales, flores etc... siempre saqué sobresaliente y mas de una vez les hacía los dibujos a muchas compañeras en casa. En España había terminado 3º de Bachillerato y al llegar a La Habana mis padres me preguntaron que quería hacer, enseguida les respondí que quería algo relacionado con el dibujo. Para entrar en la Academia de Bellas Artes, se precisaba haber terminado el bachillerato, así que me quedarían dos años mas de espera, comencé a informarme y descubrí las Artes Aplicadas, así se lo dije a ellos. Las Artes Aplicadas consistían en estudios de dibujo aplicados a la publicidad, decoración y moda, eso era lo que yo quería. La American Academy, era una casa en El Vedado, en la calle Linea, constaba de dos pisos con seis aulas, la directora se llamaba Lily del Barrio, ella había estudiado en los E.E. U.U con, la que en aquella época, era famosa diseñadora de Hollywood Edith Head. Lily se había casado con un norteamericano y volvió a Cuba donde monto su academia, de aquí el nombre de la misma.

Tenía tanta ansiedad de comenzar, que me matriculé en Diseño por las mañanas y en Dibujo Comercial por las tarde, las clases eran de 4 horas cada una, de 8.00 a 12.00 de la mañana, iba a Diseño y de 4.00 a 8.00 de la tarde, a Dibujo Comercial, unas veces me recogía papa y otras me llevaba alguien a casa. Me sumí en un mundo existencialista, con mis 14 años y en la época de los sesenta, aquello era lo mas in. Vestía de negro, me teñía el pelo de rubio platino, fumaba en boquilla, íbamos al teatro a ver obras de Tennessee Wllliams, etc....ahora me sonrío al recordarlo, porque hasta me dio por escuchar canciones francesas de Juliette Greco, que era la musa del existencialismo y leer a Simone de Beauvoir y a Jean Paul Sartre, me duró poquísimo porque me aburrió mucho no estaba yo para filosofías tan trascendentales. Tuve muy buenos compañeros, los chicos, algunos eran gays, sobre todo los de diseño, eran muy buenos, siempre pense y sigo pensando que ellos, los gays, son los hombres ideales como amigos, así me lo demostraron, Pedro, Julian, Manuel, los quise mucho. ¿Que sera de ellos ahora?

Mis padres veían mi transformación sorprendidos y no muy contentos, creo, porque un día papa me dijo:.- Vístase y acompáñeme. Papa cuando eran cosas serias nos trataba de usted. Así fue, bajamos al garaje y al salir a la calle le pregunté adonde íbamos, no me contesto, puso la radio, pensé, no me habrá escuchado, cuando de repente paró en una perfumería muy grande. Miré sorprendida, interrogante para el y me soltó: .-Bájese y cómprese un tinte para el pelo de su color. Proteste... un poquito, pero tuve que obedecer, así se disipaba mi época existencialista y volví a la realidad. Los cursos eran de 6 meses, terminé dos con muy buenas calificaciones, hacíamos desfiles e íbamos a todos los Fashion Shows que había en La Habana, me gustaba mas el diseño que la publicidad pero se me daba bien igual, iba a empezar el tercer curso, que ya era el final....pero esto ya es otra historia.

HIJOS

La palabra que mas cosas encierra. No comparable con otra, tan importante como, madre o padre. Ellos, los hijos, son lo mas preciado que puede tener nadie, aunque a veces los comportamientos equivocados que la vida te hace dar, nunca los arrancas de tus entrañas. Alicia ¿Recodáis? Mientras estuvo conmigo en una etapa durísima de nuestras vidas, me hizo recapacitar. Entre tantas cosas , me quedó este verso del filosofo indu Khalil Gibran. Leyéndolo te das cuenta de cuanta sabiduría y verdad hay en estas palabras. Quiero que lo leáis....

TUS HIJOS

Tus hijos no son tus hijos, son hijos e hijas de la vida

deseosa de sí misma. No vienen de ti,

sino a través de ti y aunque estén contigo

no te pertenecen. Puedes darles tu amor,

pero no tus pensamientos, pues, ellos tienen sus propios pensamientos. Puedes abrigar sus cuerpos,

pero no sus almas, porque ellas, viven en la casa del mañana,

que no pueden visitar ni siquiera en sueños. Puedes esforzarte en ser como ellos,

pero no procures hacerlos semejantes a ti porque la vida no retrocede,

ni se detiene en el ayer. Tú eres el arco del cual,

tus hijos como flechas vivas son lanzados. Deja que la inclinación en tu mano de arquero sea para la felicidad. Khalil Gibran

CINE RODI

El cine Rodi estaba en El Vedado, creo que en la calle Calzada. Muchas tardes íbamos desde casa habría cuatro cuadras (manzanas) a ver las películas que en 1959, todavía eran estrenadas en Cuba al mismo tiempo que lo hacían en E.E. U.U. Allí vimos muchas de Rock Hudson y Dorys Day, Sandra Dee, Marilyn Monroe, Elvis Presley, por cierto en las de este último, al llegar a las escenas donde cantaba sus canciones, los chicos y chicas saltaban de sus asientos y se ponían a bailar por los pasillos, era muy interesante, la pijería cubana. La entrada a los cines costaba $1.00 americano que por entonces estaba equiparado al peso cubano, 45 pesetas de España. En los cines se podía fumar porque el aire acondicionado lo permitía, en los asientos había ceniceros. Nosotros Tere y yo, que ya fumábamos aprovechábamos, era un chollo pues en casa no nos dejaban. Antes de la película ponian el noticiero y cuando salía Fidel Castro, la gente chillaba y gritaba contra el, era sorprendente, aunque entonces no había empezado la ferrea represión.

Ya sobre junio papá compró el piso de Malecón en el nº625, entre las calles B y C, del Vedado, era un piso muy grande, solo una vivienda por planta, papa lo hizo decorar y quedo muy bonito, también trajo un piano donde mami , después de comer tocaba todas las tardes, quizás es por lo que me gusta tanto escuchar música de piano, para mi el rey de los instrumentos musicales. Mamá estudió la carrera de piano en el Conservatorio de La Habana, con el Maestro Benjamín Orbón, muy joven, mas tarde se haría Concertista. En Suarez, también tocaba, siempre me viene a la memoria, aquellos momentos y recuerdo con dulzura su silueta de espaldas y nosotros escuchándola sentados en los sillones de la sala, Maruchi, cuando vivíamos allí, venía también.

Al piso de Malecón venían mis primas a dormir, entonces los cuatro nos divertíamos mucho, bailabamos, leíamos, paseábamos y en fin.... disfrutábamos mucho. Un día que Tere se quedo a dormir, por la mañana se baño en nuestro baño, cuando salió de ducharse, Kiko, comenzó a hacerle burla, levantando los brazos y mirándose al espejo, esto nos extraño, pero el muy cabrón, nos explicó mas tarde, se había metido en un armario dentro del baño donde mama guardaba las toallas, antes de entrar ella y desde la puerta entreabierta vio como se quitaba la ropa y mientras corría el agua en la ducha hasta que saliese caliente, se miraba las axilas y las espinillas, luego cuando cerro las cortinas de la ducha, salió sigilosamente, según dijo, solo había sido curiosidad, las siguientes veces que vendría a casa, siempre que entraba en el baño, abría la puerta del armario del baño. Al pasar los años pienso que Kiko estuvo enamorado de ellas, platonicamente, claro, sobre todo de Tere.

Las Navidades de 1959, tras la muerte de Maruchi, nos reunimos en Malecón para pasar Nochebuena , Teté, Nicolás y Tere, fueron unas Navidades entrañables. Las últimas Navidades que pasaríamos todos juntos.

LA GRADUACIÓN DE TERE

Tere estudió en la "Academia Ruston" Secretariado Bilingüe, ya había llegado al final y aquel año de 1959, se graduaría. Al llegar a Cuba, me encontré con una vida que era nueva para mi, en España no salía con amigas sola, siempre lo hacía con mis padres y Maruja, así que al llegar me confundí en la vorágine de La Habana. Mama tenía muchas amigas y de entre ellas una en especial, "María la de Cano", esta, tenía un hijo llamado Tino. Era 11 años mayor que yo, le conocía desde pequeña, mami siempre decía. .-Tino te cargó de chiquita. Cargar, en Cuba no era otra cosa que tenerte en brazos, mama siempre albergó la idea de que a mi me gustase el, pero pa'na'. Los Cano, tenían una casa en Tarará, así que Tino nos invito a un baile en el Club y fuimos. Tino, trajo un amigo para Tere, se llamaba Ernesto Iglesias, su padre, tenía una joyería en la calle San Rafael, que daba al costado de la casa de Tere. Ernesto, siempre estaba en la puerta y desde el balcón de Tere se veían las puntas de sus zapatos. Varias veces salimos mas, pero esto viene a cuento porque el día que se graduó Tere, a Tino le operaban de Apendicitis, yo no tenía pareja para ir y Ernesto consiguió una para mi, era el hijo del alcalde de Tarará, muy mono, pero era mulato, cuando papa lo vio se quedo blanco, no es que fuera racista....Que va, pero si era racista para conmigo...ya se sabe. Hacía un día precioso, llegamos al Ruston y nos sentamos en las sillas del publico, enseguida aparecieron los graduados, chico y chica ellas vestían de largo, en color blanco y con un ramo de rosas rojas, caminaban sobre una tarima y se iban colocando, tras darles los diplomas, hubo una especie de merienda baile. Al terminar la fiesta de graduación en el Ruston, algunas familias fuimos a Tropicana. Cuando vi la película "Grease" me vino a la mente aquel día. Tropicana, llamado el mayor Cabaret del mundo era fabuloso, tenia forma redonda el centro, con dos pistas que giraban con sendos espectáculos, alrededor, las mesas. En otras salas, había un casino, algunas barras donde tocaban tríos de cantantes y algunas chicas bailando sobre la barra, también tenía un jardín enorme con una fuente, donde el centro, era una bailarina que daba vueltas sobre si misma. El techo del cabaret se descubría y se veían las estrellas, es un recuerdo inolvidable. Papa, se parecía a Xavier Cugat, aunque mas joven y guapo que el, contaba, que un día al salir de Tropicana, se dirigía hacía su coche, cuando un chofer abrió la puerta de un coche, y quitándose la gorra le hizo una reverencia diciéndole: .- Sr Cugat... El se quedo sorprendido, y sonriéndole le dijo: .-Se confunde usted, yo no soy el señor Cugat...y siguió caminando riéndose.

ABUELITA...ESTO ES CUBA

Esto es lo que me gustaría que tras contarle a mis nietas la historia anterior, ellas me contaran a mi:

Mira, abuelo, tengo una sorpresa para ti, en la escuela me pidieron que escribiera " algo " y yo escribí de tu Cuba. Escucha abuelito: "Cuba es una palabra SAGRADA. Es la palabra que más yo he escuchado en mi vida. Si mal no recuerdo las primeras palabras que escuché al salir del vientre de mi madre fueron las de mi abuelo gritando: "¡Carajooo, llegó al mundo otro cubano!... Cuba es una palabra que cuando el noticiero la menciona yo sé que me tengo que quedar callado y si no me callo tengo que escuchar a toda la familia regañándome y diciéndome: "¡ Cállese la boca, muchacho, que están hablando de Cuba!..." "Y si en la televisión americana la palabra QUIUBA ya yo sé que tengo que escuchar y estar listo para traducir, porque el abuelo inmediatamente, como un resorte, me va a preguntar: "A ver, a ver, qué están diciendo de Cuba, chico?..." " Pero a mí alrededor Cuba no es una palabra, Cuba es como un credo, como una religión. Tal parece que todos en mi casa a Cuba en un altar. Cuba es una obsesión. Yo me imagino que hasta el agua bendita de las Iglesias debe de venir de algún río de Cuba. Y con lo fuerte que es mi abuelo, con lo mucho que me a repetido en mi vida que " los hombres no lloran", él llora cada vez que menciona a Cuba". " Cuba es como una sombra que me sigue a todas partes, Cuba está en las conversaciones, en las discusiones, en las fiestas, en los velorios, en los periódicos que lee mi abuelo, en forma de islita en una cadenita que me regaló mi abuelita, y hasta en la fiesta de quince años de mi hermanita se hablo mucho de Cuba". "Tener la sangre cubana, esa que tanto mi abuelo me dice que yo tengo, es muy bueno, porque me permite ir a McDonal's y a Burger King, y después llegar a la casa y comerme una croquetas y una papas rellenas, puedo disfrutar de la música de aquí y al mismo tiempo me encanta cuando escucho a Celia Cruz diciendo: "¡Azucaaaaaa!"... "Mis compañeros de colegio tienen una sola patria, yo tengo dos: la mía y la de mis abuelos. "Ellos tienen sus héroes nacionales, yo tengo los míos y los de mis abuelos. Es más, mis compañeros de colegio ni el privilegio de saber quienes fueron José Martí, ni Antonio Maceo, Ni Máximo Gómez. y yo si sé quienes fueron porque mi abuelo me lo ha enseñado"... "Y yo tengo, por ser cubano, según mi abuelita, tres santos: San Lázaro, Santa Bárbara y la Caridad del Cobre que me cuidan hasta de un simple catarro"... "Qué dónde esta Cuba?. Si ustedes le preguntan a mi abuelo él se señalará con el dedo índice a su pecho. Ahí está Cuba: ¡En el corazón de mi abuelo!. Pero mi abuelo y yo no siempre estamos de acuerdo en lo que es Cuba... Para mí Cuba es José Canseco y para él es Orestes Miñoso, para mí Cuba es Andy García y para él es Cesar Romero, para mí Cuba es Gloria Stefan y para él es Olga Guillot, para mí Cuba es Willy Chirino y para él Barbarito Diez. Para mí Cuba es "la Salsa". Para él Cuba es rumba y guanguancó. "Cuba, según el mapa de este colegio esta en el Caribe, pero la verdad es que Cuba está en mi hogar, Cuba esta dentro del refrigerador de mi casa, Cuba está en el patio de mi casa en las matas de aguacate y de guayaba que sembró mi abuelo, Cuba está en el lunch que me prepara mi mamá y Cuba esta en el café que cuela mi abuela"... "Y no sé la calificación que recibiré con esta composición, pero no importa, yo estoy contento porque estoy seguro de que mi abuelito con lágrimas en sus ojos me dará una A" Y el abuelo sonriente y orgulloso le responde: "¡No, no voy a llorar, y no solamente te doy una A sino que te doy un abrazo, coño!"... "Domitila, vieja, ven acá para que escuches lo que escribió MI NIETO!"...

http://juanperez.com

CAMILO CIENFUEGOS

Todavía estábamos aturdidas, tras estar un rato en la Funeraria, no recuerdo quien nos llevó a casa de Tere, nuestros padres quedaron allí, hablamos recordando nuestros momentos pasados, Maruchi ya no estaba, a pesar del acontecimiento vivido ese día, me sentía bien. El día 4 de noviembre a las 4 de la tarde, sería el entierro, nos preparamos y nos vinieron a buscar. Allí estaba todo el mundo, era una sala grande donde había sofás y sillones, se contaron hasta chistes, bueno, lo normal en un "velorio". Sobre las 3, pensamos que sería buena idea, salir un rato. Llegando a la puerta, la calle 23 en el Vedado, donde estaba la Funeraria Caballero, parecía una manifestación, nos quedamos sorprendidos y preguntamos que pasaba; -Apareció Camilo!!!! nos dijo alguien:

Camilo Cienfuegos era uno de los "héroes" de Sierra Maestra, había desaparecido una semana antes cuando por orden de "El Comandante" se dirigía a Santiago de Cuba, en una avioneta, para una misión?? que le habían encomendado y que no llego a realizar, por lo visto se corrió la voz que le habían encontrado, la realidad es que solo apareció una mancha de petróleo en el mar, pero la gente enfervorecida, se echó a la calle, aquello era una locura, gritaban, cantaban, en fin, como locos. Como pudimos caminamos entre el gentío hasta llegar a una cafetería que se llamaba Kioto, allí tomamos un refresco, íbamos, Tere, Kiko, Juanito, (un amigo de Tere) Eulalio Iglesias Vasconcelos (uno de los estudiantes que conocimos en el barco Santa María) el hijo de un primo de mami que era compañero de colegio de Maruchi y yo. Cuando empezamos a beber, enseguida, por toda La Habana se escuchó el Himno Nacional, "La Bayamesa"....Plaff!!!, todo el mundo de pie, se nos pasó el tiempo en un soplo, hasta que alguno dijo. -Caballero! que son las cuatro!!! Pagamos y salimos fletados, estábamos a 100 metros nada mas, pero parecían 2 kilómetros. Llegando a la puerta de la funeraria, allí estaba Nicolás, que, con el brazo en alto y una cara de cabreo del carajo decía. -Que pasa?? Donde se metieron??? No ven que salimos para el Cementerio?????

Calladitos y con la cabeza baja nos metimos en los coches y lo siguiente.... ya se sabe.

Esta anecdota la tengo muy presente en mi memoria fotografica. Camilo no apareció, se corrió el rumor que la avioneta tenía poco combustible...En fin uno menos. Mas tarde "El Comandante" se desharía de muuuuuuuchos muuuuuuchos mas..... Hasta hoy, que deben tenerlo embalsamado, hasta que se atrevan a enseñarlo, yo no lo pienso ver, pero me alegraré por los mártires que quedan alla.

La vida de Manuela, Celestino, Herminia y Felix, cambió por completo, se mudaron para otra casa, esta última en Fontanar que era una urbanización en La Habana, mas tarde se fueron para Miami, Celestino se pegó un tiro, Herminia se tomó una sobredosis de pastillas...Manuela tuvo que padecer muchas cosas terribles en su vida, ella siempre fue una super superviviente, muy admirada y querida por mi.

MARUCHI

Maruchi era frágil y a la vez tenía mucha fuerza, era rubia, de ojos azules, delgadita y cariñosa, era la mayor de las niñas del grupo de primos ( Kiko, Maruchi, Tere, yo y Alex) era hija de Manuela y nieta de mi tía Pura, hermana de papá, fue ella, la que me contó lo que había visto y por lo que papá en el año 50 se fue solo a aquel viaje por Europa que debía acompañarle mamá y que duró 6 meses. Maruchi me contó.....-Tío estaba arrodillado llorando y tía le decía .-No Justo, no puede ser, no te lo perdono, no voy, vete solo y cuando vuelvas ya veremos. Le pregunté si sabía algo mas y me dijo.-Creo que se van a separar. Años mas tarde supe la verdad de boca de mi madre, no se separaron, ellos se querían mucho, mamá, lo adoraba.

Maruchi siempre estaba mas cansada que los demás, cuando íbamos en bicicleta, se paraba cada dos por tres, y nadando era mas lenta, pero nunca le dí importancia. Tras el regreso en el 59 y estando en el Hotel todavía, entré en la habitación de mis padres y estaba mamá hablando misteriosamente con Kiko encima de la cama, yo quise escuchar lo que decían y me quede en la salita que había antes del dormitorio, al tener ellos la puerta entreabierta, no me sintieron llegar. Mamá le decía .-Tienen que operarla a corazón abierto, es muy arriesgado, Félix (casado con Herminia, tía de Maruchi, era médico y tenía en sociedad con otros médicos, una clínica en La Habana, en donde me operaron de Apendicitis, se llamaba Santa Isabel) quiere llevarla a EE UU, a Massachusetts para operarla allí, porque conoce al equipo de médicos y dice que es mejor que aquí, nosotros pensamos así también. Al oír eso, yo pensé que hablaban de mi, pues me había salido un ganglio en el pecho izquierdo, producto del desarrollo. Entré en la habitación como una exhalación llorando y diciendo .-¿Me voy a morir? . Se levantaron asustados y me contaron lo que en realidad era, no era yo la que estaba mal, era Maruchi, por supuesto no sentí alivio al escuchar esto, pues era mucho lo que quería a mis primas, al no tener hermanas, ellas siempre habían sido las mías y seguirán siéndolo.

la enfermedad de Maruchi se descubrió de una manera casual: Un día, mamá tenía que llevar a Kiko al médico para una revision, yo no había nacido aun, pues él tendría 1 año y Maruchi 5 meses, Manuela (madre de Maruchi) decidió acompañarla para luego ir al Ten Cent (Woolworth) a tomar un helado. Ya en la consulta, entraron las dos, con los niños, Maruchi tosió y esa tos hizo, que el médico le preguntara a Manuela si la niña tosía así frecuentemente, al asentir ella, la auscultó y le dijo que sería conveniente que mirara esa tos. Esto fue el desencadenante por el cual tras varias pruebas se le detectó lo que tenía. Le llamaban El Mal Azul. Conocida de antaño, y en lenguaje popular, como Mal Azul, la Tetralogía de Fallot, es una enfermedad que se caracteriza por "una serie" de malformaciones congénitas del corazón que impiden el flujo normal de sangre que debe pasar a los pulmones para ser oxigenada.

Una coloración azul-morado de labios y uñas (cianosis), falta de aire, retardo en el crecimiento, encuclillamiento, porque, estos niños tienen tendencia a ponerse en cuclillas para mejorar su oxigenación, ella siempre estaba en esa posición. En la fase aguda de la enfermedad, se produce el cuadro que se conoce como "crisis de hipoxia", que es la falta aguda del oxígeno transportado por la sangre. Generalmente el primer signo que la madre se percata es la cianosis, que aparece a los esfuerzos o el llanto. El tratamiento definitivo es quirúrgico. Consiste en la reparación de las diferentes malformaciones congénitas del corazón y de la arteria pulmonar y sus ramas. Es una operación compleja, "a corazón abierto", que requiere del auxilio de un equipo que sustituye las funciones del corazón y los pulmones durante la intervención.

Ya nunca más fue lo mismo, siempre estaba pendiente de lo que hacía Maruchi, ¡Me daba tanta pena!. Pero no pensaba que le pasaría nada malo. Nunca mas me enfadé ni discutí con ella y procuraba ir a su casa mucho mas que antes. Así llegó el día en el que se fueron a EE UU, estuvieron un mes, Maruchi regresó con una cicatriz enorme en forma de cruz, pero ella se sentía bien, aunque débil, ya era mediados de septiembre y pronto sería el cumpleaños de ella. El 2 de noviembre cumplía 16 años. Por la tarde fuimos mamá y yo con su regalo a su casa en Alturas del Bosque, (así se llamaba el reparto donde vivían) al llegar nos abrió la puerta María, chica de servicio que desde hacía muchos años trabajaba allí, estaba llorando, nos asustamos, nos dij, entre lágrimas, que se habían llevado a la niña en una ambulancia hacía poco. Mama me llevo para casa y salio disparada para la Clínica con Kiko, allí pasó la noche, al día siguiente regresó muy temprano, su cara estaba seria, pero me dijo que Maruchi estaba mejor, Kiko se quedo en la Clínica. A las 2 de la tarde sonó el teléfono, algo presentía, me precipité hacia el, era Celestino, al descolgarlo solo dijo.-Tellita, dile a papa que se ponga, recuerdo que dije .-¡¡¡Coño....nooo!!!! Cuando papa colgó no hizo falta que dijera nada, corri a mi cuarto y estallé...¿¿Como podía ser que Dios se la llevara tan pronto??? Maldito viaje a España, cuatro años sin poder haber estado disfrutando de ella, cuantas cosas me habría contado y yo a ella, solo pude estar con ella nueve meses desde nuestra vuelta a Cuba, pero me queda el consuelo que esos meses fueron intensos.

A las cinco de la tarde, papá me vino a buscar a casa, nos acercamos a la Funeraria, subimos a no se que planta y entramos en la sala donde estaba mi prima tendida, Manuela, siempre tan entera, me abrazó con cariño, me arrodillé ante Maruchi, estaba tan bonita con su vestido blanco, recuerdo muy bien sus manos entrelazadas sobre su regazo, unas manos largas y blancas, todos los recuerdos se agolpaban dentro de mi cabeza, todo parecía un sueño. Papá se acercó a mi y me dijo .-Vamos abajo un rato. Cojimos el ascensor hacia la planta baja y al abrirse la puerta abajo estaba Nicolás con Tere, nos tiramos una en brazos de otra muy fuerte y lloramos, sentí un cierto consuelo, me quedaba ella y siempre recodaríamos con amor a Maruchita.

No pasa un día de mi vida, y han pasado 50 años ya, que no recuerde con dulzura a mi prima.

Ella se llamaba Mª de los Ángeles Cortiñas Gonzalez.

YouTube - Celia Cruz Yo viviré (Live)

YouTube - Celia Cruz Yo viviré

Mi voz puede volar, puede atravezar cualquier herida, cualquier tiempo cualquier soledad, sin que la pueda controlar toma forma de canción, así es mi voz, que sale de mi corazón Y volará, sin yo querer por los caminos más lejanos por los sueños que soñé será reflejo del amor de lo que me tocó vivir será la música de fondo de lo mucho que sentí Oye mi son, mi viejo son tiene la clave de cualquier generación en el alma de mi gente, en el cuero del tambor en las manos del congero, en los piés del bailador yo viviré, allí estaré mientras pase una comparsa con mi rumba cantaré seré siempre lo que fuí, con mi azúcar para tí yo viviré, yo viviré Y ahora vuelvo a recordar, aquel tiempo atrás cuando me fui buscando el cielo de la libertad cuantos amigos que dejé y cuantas lagrimas lloré yo viviré, para volverlos a encontrar y seguire, con mi canción bailando música caliente como bailo yo y cuando suene una guaracha y cuando suene un huahuancó en la sangre de mi pueblo en su cuerpo estaré yo Oye mi son, mi viejo son tiene la clave de cualquier generación en el alma de mi gente, en el cuero del tambor en las manos del congero, en los piés del bailador yo viviré, allí estaré mientras pase una comparsa con mi rumba cantaré seré siempre lo que fuí, con mi azúcar para tí yo viviré, yo viviré oye mi son, mi viejo son tiene la clave de cualquier generación en el alma de mi gente, en el cuero del tambor en las manos del congero, en los piés del bailador yo viviré, allí estaré mientras pase una comparsa con mi rumba cantaré seré siempre lo que fuí, con mi azúcar para tí yo viviré, yo viviré (Sobreviviendo) En esta vida lo que estoy haciendo Sobreviviendo Estoy sobreviviendo, estoy sobreviviendo. (Sobreviviendo) Para que la gente me siga oyendo. (Rompiendo barreras, voy sobreviviendo cruzando fronteras, voy sobreviviendo) Doy gracias a Dios por este regalo El me dió la voz y yo te la he dado ¡Con Gusto! (Rompiendo barreras, voy sobreviviendo cruzando fronteras, voy sobreviviendo) Para ti mi gente siempre cantaré te daré mi azucar caramba y sobreviviré (Rompiendo barreras, voy sobreviviendo cruzando fronteras, voy sobreviviendo) Yo viviré, Yo viviré, Yo viviré y SOBREVIVIRÉ.

Fuente: musica.com Celia Cruz Viviré (Live)

YouTube - Cuba , Ya viene llegando la libertad -m3

YouTube - Cuba , Ya viene llegando la libertad

Apenas siendo un niño allá en la Antilla Mi padre me vistió de marinero tuve que navegar 90 millas y comenzar mi vida de extranjero Huyéndole a la hoz y al verdulino corriendo de esa absurda ideología pues nunca quise ser aperitivo del odio, del rencor y la apatía En la maleta traje un colibrí un libro de Martín, un sueño y un danzón Vino Beny Moré de polizón junto a los Matamoros y a Cumin Me traje una palmera y un bohío y hasta al final del río lo relocalizé en mi humilde lugar de alojamiento por la dos y avenida del saber Eh, eh..... Ahí empezó la dura realidad, ¡Ay Dios! de todo el que se tira la maroma de sobrevivir fuera de su idioma de sus costumbres y su identidad Pasó lo que tenía que pasar de mi nueva ciudad tome su abrigo pues la resignación es fiel amigo del hombre cuando tiene que emigrar Y pese a la distancia y el ataque del rigido almanaque yo vivo con la suerte de sentirme CUBANO hasta la muerte de ser amante de la libertad Hoy que mi pueblo vive ilusionado yo me siento inspirado y un son estoy cantando anunciandole a todos mis hermanos que nuestro día ya viene llegando Oh, oh... Ya viene llegando Oh, oh... Ya viene llegando Ya todo el mundo lo está esperando Ya viene llegando Ay, Cuba hermosa y primorosa Ya viene llegando Porque somos un pueblo que va cantando Ya viene llegando Quiero ver volar mi bandera, Cuba nos espera Voy a cantar mi canción de corazón Ya viene llegando En la glorieta del parque y la Consolación Ya viene llegando Cada día yo te quiero más mi Cuba bella te quiero más Ya viene llegando De San Antonio a Maicí por Maceo y por Martín Ya viene llegando Nicaragua ¡LIBRE! Colombia ¡LIBRE! Hungría ¡LIBRE! Checoslovaquia ¡LIBRE! Rumanía ¡LIBRE! Alemania Oriental ¡LIBRE! CUBA ¡LIBRE! Ya viene llegando Ya viene llegando Ya viene llegando Ya viene llegando Ya viene llegando Ya viene llegando Ya viene llegando Fuente: musica.com Willy Chirinod -m3

FOTOS

Los tres Mosqueteros en Guanabo beach

Cumple en casa de Tere. Cumple en casa de tía Pura, Manuela, Tía Pura, mama Maruja. Niños;Maruchi, Tere, Gloria, Kiko, Telly, Normita y enfrente Alex. De pie: Mama con Reginita, Normita. Abajo: Alex, Tere, Telly, Kiko y Maruchi. Telly, Kiko, Tia Pura y Maruchi Mama, Telly, Kiko y Maruja Mis 6 años. Maruchi, Kiko, Telly, Tere, Alex. Arriba: Manuela, Gloria, mama y Normita 4 jinetes del Apocalipsis Maruchi, Kiko, Telly y Tere Día de Reyes Kiko y yoCumpleaños en casa. Tía Pura con Marucho, mama conmigo, Tete con Tere. Kiko sentado.

EL REGRESO

Tras 18 días de navegación y con los nervios de punta, amaneció un día radiante en todos los sentidos, para mi. Nos levantamos muy temprano y tras dejar las maletas cerradas, bajamos a desayunar, en el comedor se respiraba un ambiente de llegada y ansiedad, entre los jóvenes había euforia, no tanto ante la espectación de los mayores que volvían y ya se habían llevado la primera puntilla. Ya se divisaba La Habana y solo tomé un zumo pues no me entraba mas, enseguida subí a cubierta y sentí como se iba acercando el muelle lleno de gente, entre ellos estaría la mia, pronto reconocí a Tere y a Maruchi, luego ya vi a todos los demás, me pareció eterno el tiempo que transcurrió mientras atracábamos y pudieron subir a bordo, de pronto sentí una ráfaga de abrazos, besos, grititos y lágrimas, eran ellas, nunca olvidaré esa sensación, enseguida me preguntaron por Kiko y bajamos al comedor, allí estaba él, desayunando tan tranquilo, nos sentamos y empezamos a hablar sin parar los cuatro, hacia 4 años que no nos veíamos y teníamos mucho que contar.

El recorrido desde el muelle hasta la calle Suarez fue precioso, todo lleno de gente bulliciosa, de coches, carros de venta de fruta y puestos de frituras, ese olor a aceite, a mariquitas de plátano y frituras de bacalao, y muchos negros y chinos andando de un lado para otro....ya estaba en casa.

La casa donde vivíamos al lado de "la Sultana" se tiró y construyeron un edificio, ya papa había traído todos los muebles que allí había para la casa de Candamil, así que, alquilamos habitaciones en el Hotel Nueva Isla, que estaba en la esquina de Suarez y la calle Monte, allí estuvimos durante 3 meses hasta que se compró el piso de Malecón. Todos los días comíamos en casa de tía Pura que seguía con su Casa de Huéspedes, yo siempre iba temprano para su casa, me gustaba ver la tele en su habitación y me traía la comida allí, mientras comía, en la CMQ, que era el canal mas importante, daban una serie de Alfred Hichcock.

Tere y Maruchi estaban en pleno curso pues era el mes de Marzo, pero los sábados y los domingos íbamos a la playa o al Club, unas veces al Comodoro y otras al Círculo Médico que estaba en Santa María del Mar, una playa al lado de Tarara.

M/N SANTA MARÍA

Siguiendo con el hilo de mi vida, en el mes de Marzo de 1959, llegó.... ¡¡Por fin!! La vuelta a Cuba, no porque en España no hube sido feliz, sino porque volvería a encontrar a aquellos que durante tantos años añore, mi familia y mi ambiente. Embarcamos en el Puerto de Vigo, la gente llevaba rollos de papel higiénico, tirábamos el rollo, quedándonos con un extremo, a la persona conocida que estaba en el puerto, en mi caso, se lo tire a Silvia, que aun se quedaría en España por unos meses mas. Cuando el barco se iba alejando, el rollo de papel se iba agotando hasta formar miles de serpentinas sobre el agua, así entre lágrimas dejé España.

La vida a bordo del barco era muy animada, había Cine, las cenas eran amenizadas por artistas que luego charlaban con nosotros, se jugaba en cubierta y dentro de los salones, se bailaba y todo lo que se hace en un barco, Kiko y yo conocimos unos cubanos que iban para La Habana y eran estudiantes en Madrid, volvían antes de tiempo porque sus padres así se lo habían aconsejado, todos nos hicimos amigos de un cura italiano, joven, que nos enseñaba canciones en italiano. papa ocupaba el camarote con Kiko y yo con mama en el otro, según ellos ya eramos mayores y era mejor así, Maruja se quedó en España, papa prefirio ir nosotros por delante y mas tarde iria ella si él veía que era prudente, papa tenía mucha intuición. La primera escala fue Funchal (Madeira), el barco fondeo porque el puerto no tenía suficiente calado, a tierra bajamos papa Kiko y yo, había una especie de trineos por tierra, tirados por bueyes, me gusto mucho, paramos un día y al siguiente rumbo a Tenerife, allí estuvimos dos dias y paseamos mucho, mama se cargó de manteles y artesanía para regalitos, y ya, a cruzar el Atlantico hacia Venezuela. No recuerdo cuantos días nos llevó llegar a La Guaira que era el puerto que tocábamos en Venezuela, de ahi a Caracas había poco tiempo. Llegamos por la mañana temprano y cojimos un taxi para Caracas donde comimos y a la noche regresamos al barco, no me gustó lo que vi, una ciudad muy moderna y bulliciosa, quizás demasiado. Salimos al día siguiente rumbo a Curacao, curiosamente al ir a desayunar habia muy poca gente en el comedor y curiosamente papa tampoco bajo a desayunar, ya la noche anterior mama se quedo con papa en su camarote y yo dormí con Kiko. La razón de esta ausencia fue la famosa Ley de Reforma Urbana que se había decretado en Cuba. Esta Ley consistía en que todo propietario que teniendo una vivienda, y poseyera otras, estas últimas quedaría expropiadas por el Gobierno, pasando a ser propiedad de Estado, a papa esto le afectaba mucho pues él había construido una manzana de casas de apartamentos de los cuales percibía una importante cantidad de la que habíamos vivido sin necesidad de tocar los ingresos que generaban La Sultana y Versalles. Primer puñal de los muchos que se acercaban años siguientes. Desde entonces el viaje no fue lo mismo, no por papa que se superaba a si mismo, sino por el ambiente que reinaba en el barco, los demás estaban en el mismo caso. Así llegamos a Curacao, una islita pequeña y bonita que era posesión Holandesa, donde sus habitantes la mayoría de raza negra, hablaban holandes e ingles, me gustó mucho. Ya faltaba poco para llegar a La Habana, estaba ansiosa, por fin después de cuatro años iba a ver a mis primas, Maruchi y Tere y todos los demás, mi sueño se cumpliría.

TARARÁ

Yo, con Cristobal, Tere, Kiko, Maruchi y un amigo de Kiko

Maruja (de pie) mama y abuelo (sentados) yo (en la bici) Kiko y Juan (a caballo)

La playa de Tarará está a 24 Km. de La Habana, era una playa privada como cualquier urbanización, había un guarda en la entrada y solo entraba quien tenía una casa o iba de visita, previo pase, hay que entender la sociedad cubana de aquel entonces, muy parecida a la actual hoy, en España. Según entraban, a la izquierda se encontraba el único Supermercado, muy grande, le llamaban Minimax. A la derecha estaba un Club Hípico, donde los residente, o tenían sus caballos durante la semana para ser cuidados, o los alquilaban para pasear por la urbanización, mas adelante estaban las casas y la playa. En la otra punta había también un edificio donde la gente acudía por las tardes para jugar a las cartas, charlar ó jugar al Tennis. Los sábados por las noches, había baile, allí, pase momentos muy buenos, a veces actuaban artistas para los niños y mas de una vez acudieron Gaby, Fofo y Miliki, también allí, conocí a la primera esposa de Fidel Castro que estaba casada con el hijo de un Notario muy importante y pasaban los fines de semana en Tarará. A ese edificio le llamábamos El Club.

Tia Pura, Toña, Juanita, Herminia, Felix, mama, Manuela y Celestino. (sentados) Yo, Maruchi Kiko, Alex (de pie) y una migo de Kiko.

Papa había alquilado una casa, igual que en Guanabo, su idea era construir una, en un terreno que había comprado cerca del Club, pero mientras tanto, íbamos a Tarará los viernes hasta el domingo de noche que regresábamos a La Habana. Un año, nos quedamos allí, Kiko y yo íbamos con papa, comíamos en el colegio y volvíamos de noche, mama y Maruja quedaban en la playa. Los sábados mama se pasaba la tarde haciendo pastel de limón y cake helado, además de comida, pues el domingo venían Manuela, Maruchi y Celestino, Herminia y Félix, Tete y Nicolás, con Tere, tio Quinito, mis padrinos, Gervasio y Beatriz, en fin toda la familia, esos domingos eran maravillosos con tanta gente, pues era la familia de papa y la de mama, se llevaban muy bien, es lo que nunca perdonare de el Éxodo, se deshizo la familia. Algunas veces, sobre todo en vacaciones se quedaban Maruchi y Tere unos días, y armábamos la de Dios. A Kiko le gustaba jugar a los médicos con Tere y Maruchi, yo era la enfermera, otras veces le asaltábamos el armario a mama y nos disfrazábamos. Todos los días bajábamos a la playa, que estaba a 100 metros de casa, comíamos y tras dos horas volvíamos, luego nos duchábamos, cenábamos y veíamos la tele. A Maruchi, le encantaba contar cuentos de misterio y los contaba fuera, en el jardín, y de noche, nos ponían los pelos de punta.

La que es hoy Gran Duquesa de Luxemburgo, sus padres, Los Mestre, tenían la casa enfrente de la nuestra, tenía un jardin muy grande, Kiko volaba su papalote (cometa) en ese jardín.

MODAS LOCE

Yo en Modas Loce

En la calle Alcalá de Madrid, no estoy muy segura del número, creo que sobre el 434, en el primer piso se hallaba "Modas Loce", este nombre era una combinación de Lola y Celia, que eran las que montaron la Casa. Lola y Celia se separaron, y como la primera tenía dos hermanas, estas dos hicieron las veces de Celia. Lolita era la mayor, Purina y Pili le seguían, las dos mayores eran hijas de un primer matrimonio de su madre, Dña. Pura, Pili, de un segundo, que era primo de papa, se llevaban muy bien y yo las quería mucho, les llamábamos las primas de papa, pues desde que llegamos a Madrid siempre tuvimos una relación muy cercana.

Modas Loce, tenía un taller al final del pasillo, donde trabajaban ocho modistillas, alrededor de una gran mesa, a la derecha, había tres maniquies y cuatro mesitas con planchas de hierro que se calentaban en un hornillo. La entrada era un gran salón separado en dos habitaciones, en la primera había una especie de carro dorado donde tenían rollos de telas, al lado un mostrador donde exponían joyas, guantes pañuelos bolsos de fiesta etc... luego en la siguiente estancia era un enorme salón con sofás pequeños y butacas, también sillas, todas de terciopelo en colores pastel, allí se hacían los desfiles y se recibía a las clientas, yo era feliz allí dentro e iba siempre que podía. Papa, les había dejado dinero en el 1947 para ampliar el negocio, y él, no se lo quiso, entonces nos hacían la ropa y no nos cobraban, de vez en cuando, papa les daba un cheque para compensar. Lolita iba a los diseñadores y compraba patrones que ellos le vendían, siempre que podía, iba yo con ella, las modelos desfilaban con medio vestido de lienzo, que eran los modelos, que ella compraba, luego, los hacían en la Casa y eran exclusivos. En Candamil debe haber uno que me regalo Lolita ya casada y estará en el armario de mi abuela, en la terraza.

Modas Loce, tenía una clientela muy importante, antes no había, como ahora, tiendas especializadas en alta costura, así que allí siempre había gente muy in, de lo last. Un día Lolita le dijo a mama, .-Estrella, hoy viene Pepita Embil. Mama se puso muy contenta, esta señora era una soprano muy importante que mama admiraba mucho, ella venía con su hijo que entonces tenía catorce años, mientras ellas hablaban, su hijo y yo estuvimos jugando y hasta vino un fotógrafo a sacar fotos, el niño era muy guapo, ese niño, luego lo supe, era Plácido Domingo. La foto de arriba me la sacó el fotógrafo que le hizo el reportaje a la madre del hoy famoso Placido Domingo.

Lolita y sus hermanas, pasaban siempre las Navidades en nuestra cas, eran gente muy alegre, nos divertíamos mucho, luego de cenar, pasaban Don Mariano con su mujer e hijos y estaban hasta las tantas, fueron unas momentos entrañables, siempre recordados con mucho cariño. A pesar de mi nostalgia, siempre, por mi familia, que estaba en Cuba.

DIA DE LAS MADRES

El día de las Madres, en Cuba, se celebraba el primer domingo de Mayo, todos los cubanos llevaban una rosa en el pecho, los que tenían a la madre fallecida, la llevaban blanca y las que tenían la suerte de tenerla viva, roja. Era bonito salir a la calle y ver a todo el mundo con sus flores. En el colegio hacíamos cosas con cartulinas, cestitos, dibujos, laminas con poesías, cosas de niños. Os voy a contar lo que yo, a los 9 años le regalé a mi madre. En el Colegio, que ya era El Apostolado del Sagrado Corazón, en el Vedado, las monjas nos habían enseñado a hacer un cesto, que rellenaríamos de bombones y con una poesía dentro, escrita por nosotras, hice el cesto, le pedí dinero a papa para comprar los bombones y escribí la poesía, quedo precioso, y con una letra buenísima, pero......el viaje en la guagua, autobús aquí, duraba una hora y medía, porque recorría toda La Habana, antes de llegar a mi casa, eran las doce y media de la mañana y me entro un hambre terrible, tanto que me fui comiendo poco a poco casi todos los bombones, creo que le quedarían tres o cuatro, cuando le dí el cesto a mama, lo miro y se echó a llorar de emoción al leer la poesía, yo creí que lloraba porque me había comido los bombones y me sentí culpable, le dije .- Mami, perdóname, mañana te compro mas, es que tenia mucho hambre... ella se echo a reír y se abrazo a mi, ese maravilloso abrazo, que me ahogaba y que ella tanto prodigaba.

AMOR FILIAL

Yo adoro a mi madre querida,

yo adoro a mi padre también;

ninguno me quiere en la vida

como ellos me saben querer.

Si duermo ellos; velan mí sueño;

si lloro, están tristes los dos;

si río, su rostro es risueño;

mi risa es para ellos el sol.

Me enseñan los dos, con inmensa

ternura, a ser buena y feliz

mi padre, por mi lucha y piensa

mi madre ora siempre por mi.

autor: Amado Nervo

VERSALLES

La joyería "Versalles" aun existe en la calle Neptuno de La Habana, la última vez que estuve allí era una lavandería, pude verla desde fuera.

Al regreso de nuestro viaje a España en 1949, antes que papa se fuera de nuevo a Europa, se fundó "Versalles". Contaba mama, que Tete y Nicolás fueron un día a casa, porque él, que había estado trabajando en una joyería muy importante en La Habana, llamada "El Gallo", y habiendo tenido una discrepancia con el dueño, se había ido de allí. Nicolás, tenía en mente, coger un bajo en la calle Neptuno, que había sido una joyería y se traspasaba, pero Nicolás no tenía el dinero para afrontarlo y la idea de él era pedírselo a papa, si disponía de esa cantidad, papa, que por aquel entonces, había comprado un solar y tenía idea de hacer construir apartamentos, le dijo que podrían asociarse al 50% poniendo él 30.000$ y los restantes que le corresponderían a Nicolás, se los podrían prestar entre 3 amigos de ellos, así fue y en pocos meses se inauguro "Versalles". "Versalles", se dedicaba mas, a decoración que a joyería, lamparas, vajillas , cristalería, cuberterías de plata, etc. y había un mostrador en forma circular en el centro de la tienda que tenia medallas, pendientes, broches y bisutería fina, casi toda importada, Nicolás tenía mucha experiencia y muy buena clientela, debido a su valía en "El Gallo" mucha gente, pasó a comprar a "Versalles" gracias a él y se convirtió en una casa de mucho prestigio.

No está muy claro el final de "Versalles" según mama, al haber poco género, pues solo había porcelana checa, y poco mas, se entrego al Gobierno por falta de existencias, yo creo que algo pasó entre papa y Nicolás, cuestión seguramente de malentendidos, pues ellos al volver a España tras el espolio socialista que sufrieron en Cuba, no se hablaron. Un dia, despues de muchos años, ya aqui en La Coruña, papa llego muy contento a casa, y le contó a mama, y ella a mi, que él, se había encontrado con Nicolas en un autobus y se habían saludado y hablado normalmente, eso me alegró pues Nicolas fue una persona que yo apreciaba y quería. Ahora estaran todos juntos y todo se habrá olvidado.

HASTA 1959

Hasta marzo de 1959 permanecimos en España por segunda vez, papa iba a Cuba cada año, para el balance de las tiendas, entonces, como estaba sobre un mes en La Habana, venía Manolo Verez a conducirnos el coche, él dormía en una casa en la misma calle Espronceda, que daban camas, mama se ponía de acuerdo con él para las salidas y comía en casa, por aquel entonces a mama se le ocurrió aprender a conducir, y Manolo la enseñaba. Los Nuevos Ministerios, se estaban construyendo y quedaban cerca de casa y por detrás del Instituto de Kiko, esa parte de La Castellana casi no estaba construida y hasta el Estadio Santiago Bernabeu había poco tráfico entonces, por allí padecimos las clase de mama, era tan nerviosa que soltaba el embrague de pronto con el consabido parón del coche, llegábamos a casa choteando a la vieja que siempre se enfadaba porque nos reíamos de ella. Después de hacer las tareas del cole, con una profe de apoyo, que hubo varios, pero la mejor, era una que vivía en el Barrio de La Concepción y se llamaba Mercedes Barranco, era solterísisisma y muy buena, como persona y como maestra, después, Manolo nos enseñaba a jugar a las cartas, y nos divertíamos mucho, luego a la cama y así, durante todo el invierno, además de jugar, pelear, estudiar etc...lógicamente.

Papa siempre venía en El Guadalupe, entonces Manolo iba para Galicia con mama y regresaban mama y papa a Madrid. En casa de Don Mariano, se reunía mucha gente importante, entre ellos el pintor Viola y Camilo José Cela, este último venía de Mallorca, donde vivía, a la Real Academia de La Lengua, los miércoles, entonces papa siempre iba a tomar café, Cela le decía a D. Mariano .-Dile a la cubana que me haga ese flan. La cubana era mama y el flan lo recodáis bien. ¿Verdad Beni??. He de decir que nunca me simpatizó Cela, además de prepotente, era y fue siempre un snob, con aquella barba negra que le cubría su papada, era soez, siempre tenía frases preparadas, las que, todos le reían. Como escritor, tampoco fue de mi gusto.

Los veranos los pasábamos en Villalba, ya papa había comenzado a construir la casa de Candamil, había contratado a Ángel Lozano el abuelo de Luisito, que tenía una cuadrilla y asi le fue, tardaron en hacer la casa 2 años, eso fue porque él quería darle el trabajo a Ángel, por ayudarle, pero mientras teníamos alquilada la casa en los altos de la oficina de Correos, enfrente de la casa de Vicente.

Dicen que el amor y el odio, son recíprocos, debe ser verdad, porque sin hablar, Vicente y yo nos sentimos atraídos desde el primer día, yo bajaba a jugar con Kiko a la calle, Vicente y sus hermanos también lo hacían, venían también las hijas de Boado, un farmaceútico que tenía una farmacia en esa calle, y Mª Fernanda, la hija de Bouza, el mejor amigo que papa tuvo, en fin, eramos un grupo grande, en el garaje de la casa de Vicente, hacíamos obras de teatro, jugábamos al escondite, a las cuatro esquinas y a todo lo que podíamos, cuando mis padres se dieron cuenta de lo que yo sentía, empezaron los problemas, mama mando a Maruja que me vigilara, yo me escapaba para la Alameda, adonde Vicente venía mas tarde, y allí hablábamos en un banco, luego, él se iba con su bicicleta y yo para casa, lo que no sabía yo, era que Maruja siempre sabía lo de mis escapadas, pues me seguía, y no se lo decía a mis padres, muchos años mas tarde me contaba ella que no veía nada censurable, pero tenía que seguirnos porque asi se lo habían pedido. Enfrente de nuestra casa, al lado de la de Vicente había una casa de una planta, que era un almacén, Vicente se subía al tejado por la noche y maullaba como un gato, esa era la señal para asomarme a la ventana que era un primer piso, y charlábamos hasta que venían a cerrar la ventana, os parecerá una cursilada, pero yo tenía 12 años y era el año 1956. También en Madrid hacíamos esas tonterías, Vicente llamaba a casa, si le salía un mayor, preguntaba por Kiko y al ponerse él me avisaba que mirara por la ventana y ahí estaba´él, siempre impecable, parece que lo estoy viendo, solo nos mirábamos y así hasta el verano, siempre así........

En el verano de 1958, ya fuimos a vivir a Candamil en verano, pero todos los días íbamos a Villalba. Después de comer, papa, Kiko y yo cojíamos el coche, que ya era el tiburón anaranjado, y rumbo a Villalba, papa se metía en El Casino y nosotros a nuestro aire, mas de lo mismo, íbamos a casa de amigos o jugábamos, hasta las 9.00 de la noche que poníamos rumbo a Candamil. La ilusión de papa, al hacer aquella casa tan grande, era para que viniesen todos los de nuestra família a pasar temporadas en España.

Fidel Castro, ya estaba en Sierra Maestra, seguíamos las noticias por la rádio y los periódicos, ese año ya tenía papa en mente volver a Cuba, asi que nos matricularon en Villalba, en La Academia que estaba donde vive Manolo ahora, para que no perdiéramos curso, asi que me despedí de Vicente, pensando volver a vernos pronto, nunca pensé que sería tan pronto, y él se fué para Madrid, quedé en escribirle cuando llegara a La Habana, y así quedamos. Aquellas Navidades las pasamos en Candamil, el Fin de Año, fuimos a cenar con Bouza y familia al Casino, al día siguiente nos despertamos con la noticia de la huida de Batista y del "triunfo de la revolución", Kiko y yo nos pusimos a saltar de alegría, pensábamos que era bueno para todos, que la corrupción al fin se había terminado y habría un Gobierno justo, pero papa se olía algo, pues nos dijo, y esta frase se me quedó grabada para siempre.-¡Ojala que la alegría de hoy, no se convierta en lagrimas mañana.....!